Alex : de la Côte d’Ivoire à Lyon, le volontariat comme moteur d’engagement citoyen

Originaire de Côte d’Ivoire, Alex a fait de l’engagement citoyen un fil conducteur de son parcours. Après une première mission de Service civique en France, il poursuit son expérience au sein d’Agronomes et Vétérinaires Sans Frontières (AVSF), dans le cadre du programme PrODDige en tant que Volontaire de Solidarité Internationale (VSI). Entre sensibilisation des jeunes, découverte de nouvelles pratiques associatives et projets pour son pays, il témoigne de la manière dont le volontariat peut nourrir l’envie d’agir et de transmettre.

De l’engagement associatif à la découverte du volontariat international

Diplômé d’une licence en sciences politiques à Abidjan, Alex s’intéresse depuis plusieurs années aux questions de citoyenneté et de participation des jeunes à la vie publique.

C’est en observant les initiatives menées par des mouvements de jeunesse ivoiriens qu’il décide de s’engager à son tour. En 2024, il rejoint Sterna Africa, association avec laquelle il participe notamment à des projets d’éducation populaire et à un chantier de solidarité internationale.

Son intérêt pour l’engagement ne date pourtant pas de cette première expérience associative. À l’université, il faisait déjà parti d’un club baptisé Politique et Développement, qui organisait conférences et débats pour encourager les étudiants à s’intéresser aux enjeux de société.

Derrière ce parcours se dessine une ambition : contribuer, à terme, à une meilleure représentation des jeunes dans les espaces de décision de son pays.

« Quand tu es jeune, tu n’as pas beaucoup de place. Pourtant, la jeunesse a aussi beaucoup à donner pour faire bouger les choses. »

Cette conviction l’accompagne lorsqu’il découvre les possibilités offertes par le volontariat international.

À Lyon, sensibiliser les jeunes aux interdépendances mondiales

En 2024, Alex arrive pour la première fois en France dans le cadre d’une mission de Service civique au sein d’Agronomes et Vétérinaires Sans Frontières (AVSF), à Lyon, avec le programme PrODDige. Une expérience qu’il poursuit aujourd’hui à travers une nouvelle mission de volontariat de solidarité internationale (VSI).

Au quotidien, il contribue aux activités d’éducation à la citoyenneté et à la solidarité internationale (ECSI) de l’association. Ses missions sont variées : interventions dans les établissements scolaires, conception d’outils pédagogiques, préparation d’événements et participation au suivi d’initiatives en faveur de l’agroécologie.

Parmi ses activités, les animations auprès des élèves occupent une place particulière. À travers un outil pédagogique consacré au cacao ivoirien, Alex invite les enfants à découvrir les conditions de production du chocolat, les réalités du travail agricole et les inégalités dans la répartition de sa valeur.

Son parcours et sa connaissance de la Côte d’Ivoire lui permettent d’apporter un regard personnel à ces échanges.

« Quand tu as grandi dans le pays dont tu parles, tu peux partager ton vécu et expliquer certaines réalités que tu connais directement. »

Découvrir son propre pays à travers une expérience à l’étranger

Si le volontariat permet à Alex de faire découvrir la Côte d’Ivoire aux publics français, cette expérience lui offre également un regard nouveau sur son propre pays.

Ayant grandi en milieu urbain, il reconnaît qu’avant son arrivée à AVSF, certaines problématiques rurales lui étaient relativement peu familières : les enjeux fonciers, l’accaparement des terres ou encore les difficultés rencontrées par les populations agricoles.

« Le fait de venir ici m’a permis de découvrir mon pays sous une autre facette. »

Au-delà de ces connaissances, Alex retient également la découverte du fonctionnement du tissu associatif français. Il observe la diversité des associations, leur capacité à se structurer et leur rôle dans le débat public.

Cette expérience lui permet aussi de développer de nouvelles compétences : organisation du travail, gestion de projets, animation pédagogique, prise de parole et capacité à rendre accessibles des sujets complexes.

Des acquis qu’il souhaite désormais mettre au service de son engagement en Côte d’Ivoire.

Faire du volontariat un tremplin pour agir à son retour

Alors que sa mission doit s’achever en janvier, Alex prépare déjà la suite de son parcours.

Avec un ami également formé en sciences politiques, il travaille à la création d’un mouvement de jeunes consacré à la citoyenneté et à l’engagement. L’objectif : mobiliser une nouvelle génération autour de sujets de société et développer des actions de sensibilisation sur le terrain.

Il souhaite également partager les connaissances acquises pendant son volontariat avec Sterna Africa et d’autres organisations ivoiriennes.

Pour lui, cette transmission constitue l’un des apports essentiels de la mobilité internationale : les expériences et les compétences développées à l’étranger peuvent ensuite bénéficier aux initiatives locales.

Mais Alex souligne aussi les obstacles qui limitent encore l’accès au volontariat international, notamment les exigences de sélection, les difficultés financières et l’isolement que peuvent rencontrer certains volontaires loin de leur entourage.

Il plaide ainsi pour des dispositifs plus accessibles et mieux accompagnés, capables de bénéficier à davantage de jeunes, en France comme dans les pays partenaires.

« Le volontariat, c’est une véritable force pour changer les mentalités »

À l’occasion de l’Année internationale du volontariat 2026, le parcours d’Alex rappelle combien ces expériences peuvent contribuer à renforcer les liens entre les sociétés et à faire entendre la voix des jeunes dans les grands débats internationaux.

Son engagement l’a notamment conduit à participer au One Health Summit, organisé à Lyon les 6 et 7 avril 2026. Un rendez-vous international consacré à l’approche « Une seule santé », qui souligne les liens étroits entre la santé humaine, animale et environnementale. L’occasion pour Alex de prendre part aux échanges autour d’enjeux mondiaux qui font écho aux thématiques portées par AVSF et à son propre parcours.

Pour Alex, le volontariat va bien au-delà d’une expérience professionnelle ou d’un séjour à l’étranger. Il permet de découvrir d’autres cultures, de confronter les points de vue et de construire des relations fondées sur le partage.

« Le volontariat, c’est une bonne porte d’entrée pour découvrir l’autre, découvrir les peuples, découvrir les cultures. »

Son message est aussi un appel à reconnaître davantage la place des jeunes dans la transformation de leurs sociétés

« Le volontariat, c’est une véritable force pour changer les mentalités, pour faire sentir aux citoyens qu’ils sont importants et que leur voix compte dans la construction de la société. »

En savoir plus sur le One Health Summit !

Cette mission prend une résonance particulière alors que 2026 a été proclamée Année Internationale des Volontaires (IVY26) au service du développement durable par les Nations Unies afin de reconnaître et valoriser l’engagement des volontaires dans la transformation sociale.

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